Memorial Paolo d'Aloja: Piediluco centro d'Italia nel canottaggio

Una parte importante della storia del canottaggio italiano è stata scritta qui, a Piediluco, nell'Umbria del Sud in provincia di Terni, grazie a un nome e una data precisi. Il destino ha voluto che, dopo le terribili vicende delle Olimpiadi del 1973, il canottaggio annunciasse il bisogno di un cambiamento profondo e di una trasformazione che solo il nuovo presidente della Federazione Nazionale avrebbe potuto assicurare. Paolo d'Aloja fu quel presidente e la sua nomina, all'epoca dei fatti, è stata determinante per gli sviluppi del canottaggio sul lago di Piediluco.

D'Aloja non solo ricostruì il canottaggio italiano ma fu il primo a scorgere le grandi potenzialità di questo Lago, che si estende nelle verdi terre della bassa Umbria. Il nome dunque lo abbiamo trovato, la data è invece quella del 1973 quando questo neo presidente inizia a credere in un progetto importante, che porterà alla realizzazione del Centro Nautico di Piediluco. Una struttura che in seguito porterà il nome dell'uomo che l'aveva tanto desiderata e che diventerà la sede ufficiale della Federazione italiana di Canottaggio. Succede in tal modo che, sulla superficie di questo magnifico specchio d'acqua ai margini della vita italiana, si fa e si disfà la storia del canottaggio, a livello nazionale e internazionale, proiettando Piediluco al centro della scena mondiale per gli appassionati di questo sport e i suoi protagonisti, atleti che sfidano la resistenza dell'acqua con la forza delle braccia e la spinta dei remi.

D'Aloja morì presto, ma il suo ricordo rimane in queste acque che gli devono tanto. Per questo ogni anno a Piediluco ha luogo il Memorial Paolo d'Aloja, una Regata Internazionale che attira decine di squadre nazionali provenienti da tutto il mondo e che porta nel borgo nomi illustri del canottaggio italiano come i fratelli Abbagnale. In particolare, Giuseppe, Presidente dal 2012 della Federazione Italiana Canottaggio, ha più volte ribadito, e già prima di lui Paolo d'Aloja, quanto Piediluco rappresenti "una perla" del canottaggio italiano. In occasione della regata, il borgo si riempie di giovani atleti e passate stelle dello sport che tornano a vivere momenti di intenso agonismo regalando anche al semplice spettatore forti e sane emozioni.